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Text File  |  1989-03-10  |  4KB  |  83 lines
  1. Taken from AMERICAN HEALTH July/August 1987.
  2.  
  3. How to problem-solve in your dreams
  4. -----------------------------------
  5.  
  6.   Your dreams are "written" in your own private vocabulary; that's why
  7. their menaing is often unclear (and why dream books you buy at the corner
  8. newsstand won't explain your own visions). Moreover, the language of dreams
  9. is sensory and visual, whereareas the language of daily life is verbal. You
  10. need to translate a dream much as you would a foreign language.
  11.   Unfortunately, the same force s that make us disguise problems in our
  12. dreams are likely to hinder our recognizing them whne we're awake. Even
  13. Freud had trouble with self-analysis. So an impartial listener - atrained
  14. therapist - can help. "It's a collaborative process," says New York
  15. psychoanalyst Walter Bonime, author of the classic text, THE CLINICAL USE OF
  16. DREAMS (Da Capo Press, $29.50)
  17.   But that doesn't mean you shouldn't explore your dreams alone or with a
  18. partner. People who keep dream journals say that over time, patterns often
  19. emerge.
  20.   To put your dreams to work solving problems, try this routine:
  21.  
  22.  o Program yourself to wake up after every REM period. I did it while
  23.    writing this article simply by telling myself I wanted to at bedtime. But
  24.    don't make it a regular habit. "The ability to maintain consciousness
  25.    during sleep can backfire," says Dr. Neil Kavey, director of the
  26.    Columbia-Presbyterian sleep lab. "If you can't shut it off, you may have
  27.    trouble remaining asleep, or you may sleep so poorly that you feel you
  28.    didn't sleep at all."
  29.  
  30.  o Put a notebook and pen or tape recorder at your bedside.
  31.  
  32.  o At bedtime, select a problem and sum it up with a question, such as
  33.    "Should I take this new job?" Write it down and list possible solutions.
  34.  
  35.  o Turn off the lights and reflect on these solutions. Stick with it until
  36.    you drift off to sleep.
  37.  
  38.  o When you wake up - during the night or in the morning - lie still. To jog
  39.    your memory, pretend you're a detective interviewing an eyewitness.
  40.    What's the last thingyou remember? Before that? Going backward can help
  41.    you more easily reconstruct a dream.
  42.  
  43.  o Write down or tape record all that you remember. Do it before you shower
  44.    and have breakfast.
  45.  
  46.  o If you have trouble catching dreams, try sleeping late on weekends
  47.    The longest dreams occur in the last part of sleep and many of us cut
  48.    sleep short on week nights.
  49.  
  50.  
  51.   Once you've recorder your dream, how do you decode it? Tell it to yourself
  52. in the third person, suggest psychologist Lillie Weiss in DREAM ANALYSIS IN
  53. PSYCHOTHERAPY (Pergamon Press, $11.95). This may give you some distance from
  54. the dream and help you see the actions more clearly. Then look at the part
  55. of the dream that is the most mysterious. "Frequently the most incongruous
  56. part provides the dream message," Weiss says.
  57.   In her dream-therapy study, Cartwright asks participants to examine and
  58. try to change repetitive, troublesome dreams along seven dimensions:
  59.  
  60.  o Time orientation. Do all your dreams take place in the past? Try
  61.    positioning them in the present or future.
  62.  
  63.  o Competence to affect the outcome. Try finding a positive way to resolve a
  64.    dream.
  65.  
  66.  o Self-blame. In yor dreams, do you hold yourself responsible  when things
  67.    go wrong? Must you?
  68.  
  69.  o Relation to former role: If your divorced, do you still dream of yourself
  70.    as married? If you have lost your job, do you still see yourself at work?
  71.    Consider alternatives.
  72.  
  73.  o Motivation. Do you dream of being nurtured? Can you think of a way to
  74.    take care of yourself?
  75.  
  76.  o Mood. What would make a dream more pleasant?
  77.  
  78.  o Dream roles: Do you like the part you play in your dreams? What role
  79.    would you prefer?
  80.  
  81.  
  82.  
  83.